UEFA Şampiyonlar Ligi son 16 turunda sahasında İngiltere temsilcisi Liverpool’u 1-0 mağlup eden Galatasaray, çeyrek finale yükselme yolunda önemli bir avantaj yakaladı. Sarı-kırmızılı ekip, etkili savunmasıyla İngiliz devine gol şansı tanımayarak bu sezon “Devler Ligi”nde üçüncü kez kalesini gole kapattı.
Sezon başından bu yana Şampiyonlar Ligi’nde 11 maçta kalesinde 16 gol gören Galatasaray, özellikle Eintracht Frankfurt karşısında alınan 5-1’lik yenilginin ardından savunmasını önemli ölçüde güçlendirdi. Yeni transferlerin takıma uyum sağlamasıyla defans hattı daha disiplinli bir performans sergiledi ve Frankfurt maçından sonra lig aşamasında oynanan 7 karşılaşmada sadece 6 gol yedi.
Sarı-kırmızılılar, Eintracht Frankfurt’tan Manchester City’ye kadar oynadığı altı maçın hiçbirinde birden fazla gol yemedi. Savunmadaki eksikler ise Monaco ve Union Saint-Gilloise karşılaşmalarında etkili oldu; önemli savunmacıların yokluğunda her iki maç da 1-0 kaybedildi.
Galatasaray, bu sezon Şampiyonlar Ligi’nde Liverpool ile oynadığı iki karşılaşmada da kalesini gole kapatmayı başardı. Lig aşamasının ikinci haftasında ve son 16 turunda oynanan maçlardan 1-0 galip ayrılan sarı-kırmızılı ekip, ayrıca Ajax karşısında 3-0’lık skorla etkili bir savunma performansı sergiledi.
Savunma organizasyonu, Nijeryalı santrfor Victor Osimhen’den başlatılıyor. Meşin yuvarlağın rakibe geçtiği anlarda Osimhen ile yüksek ön alan presi uygulayan Galatasaray, gol fırsatlarının bir kısmını bu baskı sayesinde değerlendiriyor. Milli kaleci Uğurcan Çakır, Şampiyonlar Ligi’nde 37 kurtarışla takımının başarısında kritik rol oynadı ve özellikle Juventus ile Liverpool maçlarında performansıyla öne çıktı.
Defans hattında Davinson Sanchez, 58 top kazanarak Galatasaray’ın bu alandaki lideri oldu. Abdülkerim Bardakcı 52, Lucas Torreira ise 51 top kazandı. Sanchez, Şampiyonlar Ligi’nde 1020 dakika ile en fazla süre alan oyuncu olurken, Uğurcan Çakır 998 dakika ile ikinci sırada yer aldı. Torreira ise 930 dakikayla takımının en uzun süre sahada kalan üçüncü oyuncusu oldu.
Sarı-kırmızılı ekip, Trendyol Süper Lig’de de en az gol yiyen takımlar arasında bulunuyor. 25 lig maçında 18 kez kalesini gole kapatan Galatasaray, 10 karşılaşmada rakiplerine gol izni vermedi ve bu alanda Göztepe ile dikkat çekiyor. Bu disiplinli savunma performansı, sarı-kırmızılıların hem yerel ligde hem de Şampiyonlar Ligi’nde başarı şansını artırıyor.